Ausstellung
CACAO (Theobroma cacao L.)
Das Haupterzeugnis aus Kakao ist ein Gebräu namens Schokolade - etwas verrückt, wie sehr es in diesem Land geschätzt wird und wie angewidert diejenigen sind, die es nicht mögen: weil der Schaum auf der Oberseite wie Exkremente aussieht, ist viel Überwindung nötig, um es zu trinken.
José Acosta (1590) - ‘Historia natural y moral de las Indias’
Der Kakaobaum wird bis zu acht Metern hoch. Seine Frucht enthält 30-40 Samen, die Kakaobohnen, die von weißem Fruchtfleisch umhüllt sind. Neueste Studien legen nahe, dass Kakao ursprünglich in Südamerika beheimatet war und später von Menschenhand nach Mexiko und Zentralamerika kam.
Kakao wurde erstmals vor mehr als 2000 Jahren in alten südamerikanischen Kulturen angebaut. Man bereitete daraus verschiedene Schokoladengetränke zu, oft mit Vanille, Mais, Chili und Achiote gewürzt. Da Kakao als Pflanze göttlichen Ursprungs galt (die Mayas nannten sie "Xocoatl" oder "Gottes Nahrung"), war Schokoladenkonsum den bedeutendsten Mitgliedern der Gesellschaft vorbehalten. Kakao spielte eine wichtige Rolle im wirtschaftlichen und spirituellen Leben dieser Kulturen, die die Bohnen auch als Währung und für rituelle Opfer verwendeten.
Die ersten Europäer, die Schokolade tranken, waren Spanier, die im 16. Jahrhundert von Azteken gelernt hatten, wie man Xocoatl herstellt. Die Spanier fügten Zucker, Nelken und Zimt hinzu und kreierten damit ein Getränk, das zunächst den spanischen Eliten, vor allem dem königlichen Hof vorbehalten war. Kakao wurde in weiterer Folge in ganz Europa und der gesamten Welt verbreitet.
Die Gattung Theobroma, der Kakao, aus der Familie der Malvaceae umfasst 20 Arten, die in tropischen Gebieten Süd- und Mittelamerikas beheimatet sind. Theobroma cacao werden drei Hauptsorten kultiviert:
· Forastero wird in Afrika und Brasilien angebaut und macht fast 90% des kommerziellen Kakaos aus
· Trinitario ist eine Mischung aus Forastero und Criolo
· Criollo wird in Venezuela, der Karibik, Ecuador und Papua-Neuguinea für die beste Schokoladenqualität angebaut.
Kakaobohnen sind reich an Theobromin und Koffein. Beide stimulieren das zentrale Nervensystem und haben entzündungshemmende Eigenschaften. Traditionell werden mit den Bohnen auch verschiedene Krankheiten behandelt. In der pharmazeutischen Industrie wird Kakaobutter als Feuchtigkeitsspender für die Haut geschätzt.
