Exposición
Quizá ninguna carrera artística demuestra mejor el cambio que deja atrás el naturalismo para pasar a la abstracción que la del pintor holandés Piet Mondrian (1872-1944). El autor pintó Tarde: El árbol rojo en el centro costero Domburg de Zelanda, lugar en el que, al igual que muchos otros artistas, pasaba el verano.
Mondrian pinta las anchas ramas del manzano como una explosión de color en un fuerte rojo y azul cobalto, despegándose así de su obra más temprana de estilo naturalista tradicional, –como Árboles en el Gein– y marcando su primer paso hacia la abstracción. Esta trayectoria finalizó algunos años después con las famosas composiciones geométricas de Mondrian, como Composición número IV/Composición 6, 1914, y Victoria Boogie Woogie, que pintó en Nueva York en 1942-44. Ambas obras se encuentran en el Gemeentemuseum de La Haya.
Durante el periodo de entreguerras, muchos artistas europeos continuaron inspirándose por sus propias culturas. En Las sembradoras, 1932-33, el artista chipriota Adamantios Diamantis (1900-1994) expresó su amor por las tradiciones rurales de su país.
En Las Sembradoras, Diamantis sugiere una conexión intemporal e íntima entre las mujeres trabajadoras y la tierra que cultivan. Las figuras generalizadas de las mujeres se integran en el paisaje, que es parte de un antiguo ciclo de las estaciones. El artista aplica una técnica de pintura moderna a un tema tradicional, como los que hemos encontrado en el capítulo anterior.
El artista letón Jānis Tīdemanis (1897-1964) adopta un método similar en su cuadro Chica en traje folclórico, 1930, aplicando un estilo tosco expresionista a un motivo popular convencional. Como contraste, compara esta obra con Chica lituana con hojas de palma el domingo de Ramos, de Kanutas Ruseckas.
Tīdemanis se formó en la Real Academia de Arte de Amberes entre los años 1922-27 antes de estudiar en el Instituto Nacional de Bellas Artes de la misma ciudad. Durante su estancia en Bélgica, Tīdemanis se convirtió en una figura clave que conectó los mundos artísticos belga y letón, incluido su compatriota Kārlis Padegs a quien conocimos en el capítulo tres.
Después de la Segunda Guerra Mundial, una plétora de nuevos movimientos artísticos cobró vida, incluidos el arte óptico, el arte pop, el conceptualismo, el antiarte y las actuaciones artísticas, entre muchos otros. El arte pop fue uno de los movimientos más alegres de todos ellos. La artista estonia Malle Leis (nacido en 1940) es conocida por sus obras coloridas e impactantes, incluida una alegre interpretación de arte pop, llena de vivos colores y flores.
Malle Leis es una artista gráfica y de pintura al óleo que crea obras sorprendentemente vívidas y distintivas. Leis estudió en la Escuela de Arte de Tartu entre 1958-1961 y fue miembro del colectivo de arte ANK 64 de Tallin. Una parte importante de su obra está formada por cuadros al óleo y acuarelas, caracterizadas por composiciones fragmentarias y colores vivos, como Jóvenes jardineras. En la presentación de su exposición de 2015 en el Museo de Arte de Tartu, se dijo que la obra de Leis era «tan colorida y alegre como un cálido día de verano. Sus mundos pintados están llenos de plantas y vegetables diferentes, arcoíris, caballos, pero también de elementos más cercanos a ella y de paisajes importantes... Y, por supuesto, de flores. Muchas y muchas flores».