Histoire
Danseuse de cancan française au célèbre Moulin-Rouge à Paris
La Goulue était une danseuse de cancan française, vedette du cabaret le Moulin-Rouge à Paris.
Louise Weber est née en 1866, d'une famille juive et alsacienne qui déménagea à Paris. À 16 ans, Louise travaillait dans une blanchisserie mais se faufilait dans les lieux de danse et les bals à l'insu de sa famille.
Elle est rapidement devenue populaire pour ses danses dans les music-halls autour de Paris, en particulier en banlieue, mais aussi reconnue autant pour ses compétences en danse que pour son comportement effronté et audacieux.
Elle a obtenu son surnom de La Goulue, c’est-à-dire « la Gloutonne », en raison de son habitude de finir les boissons des clients en dansant devant leurs tables.
Elle a rapidement attiré l'attention des propriétaires du Moulin-Rouge, où elle fit ses débuts en 1891. Elle y exécuta une danse proche du cancan appelée le chahut avec Jules Renaudin, un ancien danseur devenu marchand de vin. Bien qu'ils soient tous les deux des figures populaires du cabaret, La Goulue lui vola la vedette.
Elle devint la tête d'affiche permanente du lieu et célèbre comme la danseuse de cancan du Moulin-Rouge. Elle figure alors sur de nombreuses affiches et souvenirs du cabaret, mais est aussi immortalisée par des artistes tels que Toulouse Lautrec.
En 1895, ayant acquis la célébrité et la fortune au Moulin-Rouge, La Goulue décida de quitter le cabaret et de se lancer en solo.
Elle investit son argent dans une fête foraine itinérante, où elle travaillait comme dompteuse de lions, entre autres choses. Mais sa nouvelle activité de divertissement n'était pas aussi populaire que ses danses et a rapidement été fermée. Elle a ensuite disparu de la scène publique, continuant à travailler dans les carnavals comme dompteuse d'animaux.
Plus tard, à Montmartre, elle se met à vendre des cacahuètes, des cigarettes et des allumettes aux coins des rues et devant les théâtres.
Bien que son apparence physique ait beaucoup changé, elle est toujours reconnue et respectée par les Parisiens comme étant La Goulue, la reine du Moulin-Rouge.
Louise Weber dite « La Goulue » est décédée en 1928, à l'âge de 62 ans. Elle fut d'abord enterrée au cimetière de Pantin, mais ses restes ont ensuite été transférés au cimetière de Montmartre.
Traduction : Nolwenn Gouault