Des voix pour les femmes !

Qu'est-ce que le suffrage universel ?

Le suffrage universel signifie que tous les adultes, femmes et hommes, peuvent voter sur un pied d'égalité.

Au fil des ans, le suffrage universel a été recherché non seulement dans un souci d'équitabilité pour les femmes, mais aussi pour les hommes qui ne pouvaient pas voter en raison de restrictions telles que celles fondées sur la religion, l'origine ethnique, l'éducation ou la richesse. Par exemple, en 1865, aux États-Unis, après la fin de la guerre de Sécession, les esclaves - à qui on refusait le droit de vote - ont été libérés et ont obtenu des droits en tant que citoyens. En 1870, le suffrage masculin a été accordé à tous les hommes adultes, ce qui signifie que les hommes adultes autrefois asservis pouvaient dorénavant voter (bien que certains États aient alors adopté d'autres restrictions).

Quand le vote des hommes et des femmes est-il devenu égal dans l'Union européenne ?

Cette liste montre tous les pays actuels de l'UE et les années où le suffrage universel a été acquis, c'est-à-dire la date à partir de laquelle les hommes et les femmes ont pu voter aux élections nationales sur un pied d'égalité.

Quel pays a été le premier à accorder un droit de vote égal aux femmes ?

De nombreux pays ont mis en œuvre une législation en deux étapes, ou plus, dans laquelle, au début, seules certaines femmes pouvaient voter. Par exemple, en 1918, les Irlandaises ont obtenu le droit de vote à partir de 30 ans (si elles possédaient suffisamment de biens), tandis que les hommes pouvaient voter dès l'âge de 21 ans, qu'ils possèdent des biens ou non. En 1922, l'État libre d'Irlande accorda enfin des droits de vote égaux aux hommes et aux femmes. L'île de Man (une dépendance autonome de la Couronne britannique dont les habitants sont des citoyens britanniques) a accordé le droit de vote aux femmes propriétaires fonciers en 1881, 37 ans avant le Royaume-Uni et 47 ans avant l'octroi du suffrage universel dans tout le Royaume-Uni en 1928.

Ce n'est pas parce que le suffrage universel a été accordé que les femmes ont pu immédiatement exercer leur droit de vote. Les premières élections ont souvent eu lieu des mois, voire des années plus tard. En Lituanie, par exemple, la constitution a certes changé en 1918, mais les femmes n'ont utilisé leur droit pour la première fois qu'en 1919. En Grèce, la loi est entrée en vigueur en 1952, mais les femmes ont dû attendre les élections générales de 1956. En Érythrée, en Afrique de l'Est, tous les citoyens ont obtenu le droit de vote en 1997, mais aucune élection nationale n'a encore eu lieu.

Les femmes ont souvent pu voter aux élections locales avant d'être autorisées à participer aux élections nationales. Cela signifie que le tout premier vote des femmes aurait eu lieu dans les districts ruraux des États du Frise (maintenant une province des Pays-Bas) lorsque les femmes propriétaires terriennes ont été autorisées à voter localement en 1689. Quant aux Suédoises, elles ont été capables de voter à certaines élections locales en 1718, mais ce droit a été abrogé quelques décennies plus tard.

Qu'est-ce qui a incité les pays de l'UE à modifier leurs lois sur le vote des femmes ?

Les mouvements pour le suffrage et les droits des femmes ont fait de la « question des femmes » une partie du débat public et politique pendant des décennies, voire des siècles, avant que les femmes ne se voient accorder le droit de vote dans chaque pays.

Mais ces mouvements ne viennent pas de nulle part, ils faisaient partie d'un contexte politique en constante évolution. Regardez la liste ci-dessus et vous verrez que bon nombre de dates s'inscrivent dans des périodes historiques liées à de grands changements politiques, comme l'indépendance d'un pays ou les conséquences d'une guerre régionale ou mondiale.

La législation finlandaise de 1906 est née à l'époque où la Finlande était un Grand-Duché autonome annexé à la Russie. En 1907, la Finlande a élu les premières femmes parlementaires au monde, mais il a fallu attendre l'année 2000 pour qu'une femme soit élue présidente et 2003 pour une Première ministre.

En Estonie, Lettonie et Pologne, cela s'est produit lorsque les pays ont obtenu leur indépendance de la Russie en 1918. Cette période vers la fin de la Première Guerre mondiale et les quelques années qui ont suivi ont également conduit à l'obtention du suffrage universel en Autriche, Tchéquie et Slovaquie (la Tchécoslovaquie à l'époque), Danemark, Allemagne, Irlande, Lituanie, Pays-Bas et Suède.

Les changements au cours de la Seconde République espagnole (1931-1937) sont ce qui a conduit à l'établissement du droit de vote des Espagnoles en 1931, mais les efforts pour atteindre cet événement majeur remontent au milieu des années 1800. En fait, les femmes ont été autorisées à voter pendant une courte période, de 1924 à 1926, mais aucune élection n'a eu lieu à cette époque.

La Croatie et la Slovénie modernes ont obtenu le suffrage universel dans le cadre de la formation de la « Seconde Yougoslavie », après la libération de la région de la domination allemande en 1944-1945. D'autres pays ont modifié leur législation durant cette période de la fin de la Seconde Guerre mondiale, notamment la Belgique, la Bulgarie, la France, la Hongrie, l'Italie, le Luxembourg et Malte. En Roumanie, la dernière restriction au vote a été abolie en 1946. La restriction était que seuls les hommes et les femmes qui savaient lire et écrire pouvaient voter, ce qui affectait les femmes de manière disproportionnée.

Le passage de la Grèce à un État-nation dans les années 1950, à la suite d'une guerre civile a suscité de nombreuses questions sur la société, y compris sur le rôle des femmes dans celle-ci. En conséquence, la « question des femmes » a été en partie résolue par une loi en 1952 accordant à celles-ci le droit de vote. C'est également l'année où la Grèce a rejoint l'OTAN.

Chypre a accordé le suffrage universel en 1960 après la libération du pays de la Grande-Bretagne.

En 1931, les Portugaises obtiennent pour la première fois un droit de vote limité, mais ce n'est qu'à la fin du régime autoritaire de l'Estado Novo, en 1976, qu'elles gagnent le plein droit de vote au même titre que les hommes.

Quels endroits ont été les derniers à accorder un droit de vote égalitaire aux femmes ?

En Europe, les dernières juridictions à accorder le droit de vote aux femmes ont été le Liechtenstein en 1984 et le canton suisse d'Appenzell Rhodes-Intérieures en 1991. La Suisse a accordé le suffrage universel en 1971, mais il ne s'appliquait pas dans cette région.

Les Saoudiennes ont obtenu le droit de vote en 2011 et ont voté pour la première fois en 2015. Et bien que les femmes au Brunei aient le droit de vote, le pays n'a pas organisé d'élections depuis 1962, ce qui fait qu'elles n'ont donc pas été en mesure d'exercer ce droit.

Il n'y a qu'un seul pays au monde dans lequel les femmes n'ont pas le droit de vote légal : la Cité du Vatican. C'est parce que les seules élections qui y ont lieu sont pour élire un pape, et seuls les cardinaux de l'Église catholique, qui doivent être de sexe masculin, ont le droit de voter.

Bien sûr, il y a une différence entre un droit légal et une réalité pratique. Même si le suffrage universel existe, cela ne signifie pas que tout le monde peut jouir de son droit de voter. Les craintes de harcèlement ou de violences, la perspective de répercussions ou de rejet par la famille ou la société, ou même des limitations pratiques comme l'obligation de présenter une pièce d'identité officielle, empêchent certaines personnes, dont un nombre disproportionné sont des femmes ou font partie de communautés défavorisées, de faire compter leurs voix.

C'est ainsi que le combat continue.

Traduction : Nolwenn Gouault