Storia
Una casalinga di Dresda ha rivoluzionato il modo di bere il caffè
Se ti piace bere il caffè, probabilmente hai già provato quello filtrato. Gli estimatori di questo modo di preparare la bevanda lo apprezzano per l'aroma pulito, l'assenza di residui e la consistenza. Preparati una buona tazza di caffè e scopri la storia di Melitta Bentz, l'inventrice del caffè filtrato. È una storia basata sulla perseveranza, sulla soluzione empirica dei problemi e sull'imprenditorialità femminile nei primi anni del Novecento.
La ricerca di una tazza di caffè più gradevole
Amalie Auguste Melitta Liebscher nacque il 31 gennaio 1873 a Dresda in una famiglia di imprenditori. Suo padre era un editore e un libraio e i suoi nonni proprietari di un birrificio.
Alla fine degli anni 1890, si innamorò di Johannes Emil Hugo Bentz, titolare di una piccola azienda, e lo sposò. Non abbiamo molte informazioni circa il percorso scolastico di Melitta. Era una casalinga, gestiva la casa e si prendeva cura del marito e dei figli: i due maschi Willy e Horst e la figlia Herta.
Inoltre, sappiamo che Melitta iniziava la giornata con una tazza di caffè che però le lasciava sulle labbra un gusto amaro. O dei minuscoli granuli in bocca. A quel tempo, il caffè si preparava utilizzando sistemi di filtraggio in porcellana o in tessuto. Con questi metodi risultava spesso sovraccarico e nella tazza galleggiavano polveri residue. Erano difetti condivisi e accettati dal resto del mondo, ma non da Melitta.
Lei era convinta che ci dovesse essere un modo per preparare una tazza di caffè con un buon aroma e senza residui. E decise di trovarlo. Così iniziò la ricerca del metodo migliore per preparare una buona tazza di caffè mediante esperimenti e prove con diversi tipi di materiali e tecniche. Un giorno trovò il modo per preparare un caffè pulito e dall'ottimo sapore.
Da un quaderno di scuola al bollettino dei brevetti
Il materiale che consentì a Melitta Bentz di preparare una bevanda priva di polveri galleggianti fu la carta assorbente del quaderno di scuola del figlio maggiore. Melitta aveva praticato dei fori sul fondo di una pentola di ottone sopra cui aveva applicato il foglio di carta assorbente. Il gusto del caffè preparato in questo modo le piacque, e mostrò la scoperta ai suoi amici.
Incoraggiata dal loro entusiasmo e consapevole delle grandi potenzialità della sua idea, decise di lanciare l'invenzione sul mercato e ne depositò il brevetto.
Il 20 giugno 1908, l'Ufficio Brevetti Imperiale concesse al suo filtro rotondo cartaceo prefabbricato la protezione come "modello di utilità". Il brevetto venne pubblicato ufficialmente nel "Patentblatt" (bollettino dei brevetti) nel luglio 1908.
Una florida azienda a conduzione familiare
Melitta avviò la sua azienda, denominata "M. Bentz", in una stanza della sua casa, con un capitale iniziale di 72 pfennig. I primi dipendenti dell'azienda furono il marito e i figli maschi di Melitta.
L'attività ebbe successo e nel giro di pochi anni venne premiata con una medaglia d'oro all'Esposizione Internazionale dell'Igiene di Dresda. L'appartamento divenne presto troppo piccolo per l'azienda in crescita, che così si trasferì nella nuova sede a Dresda e iniziò ad assumere dipendenti oltre ai familiari.
Durante la prima guerra mondiale, la carta divenne merce rara e il governo tedesco vietò l'importazione di caffè in chicchi. La produzione di filtri venne interrotta e Melitta decise di iniziare a produrre scatole di cartone per consentire all'azienda di sopravvivere. Il marito fu chiamato al fronte e Melitta gestì la produzione da sola.
Alla fine del conflitto, la produzione di filtri riprese e l'azienda tornò a espandersi rapidamente. Nel 1925, Melitta lanciò sul mercato le tipiche confezioni rosse e verdi per rendere il marchio facilmente riconoscibile e per proteggersi dai numerosi imitatori. Negli anni '30 il controllo dell'azienda passò ai due figli di Melitta.
Ancora oggi è un'azienda a conduzione familiare. Negli anni si è affermata a livello internazionale - e tutto è iniziato grazie agli esperimenti di Melitta Bentz.