Wystawa
Aby potwierdzić demokratyczny charakter projektu europejskiego, Parlament Europejski od samego początku angażuje się w ochronę praw człowieka i podstawowych wolności. Dla posłów walka o te prawa ma charakter uniwersalny. Wcześnie dają też wyraz obawom o łamanie praw człowieka na świecie, niezależnie od granic państwowych czy rządzących reżimów.
Bronią zatem wolności i praw człowieka w krajach pod rządami radzieckimi, w autorytarnych reżimach krajów południa Europy czy w wojskowych dyktaturach niektórych państw rozwijających się.
Na początku lat 60. XX wieku to Parlament Europejski uzależnia przystąpienie do Wspólnoty Europejskiej od zapewnienia wolności i praw podstawowych oraz poszanowania demokracji w krajach kandydujących. Parlament broni też praw człowieka w relacjach z państwami trzecimi, także w stosunkach handlowych.
W 1988 roku Parlament ustanawia Nagrodę im. Sacharowa za wolność myśli, którą przyznaje co roku w Strasburgu kobietom i mężczyznom walczącym na całym świecie w obronie praw człowieka i podstawowych wolności, a zwłaszcza w obronie wolności słowa.
