Scriitori și poeți

Persoanele de culoare au fost considerate inferioare timp de multe secole, începând cu apariția sclaviei rasiale și până la discuțiile contemporane cu privire la imigrație. Aceste percepții au fost amplificate de către teoriile rasiste precum eugenismul, care au fost considerate științifice la acea vreme. În timpul colonizării, persoanele de culoare au fost forțate să asimileze și să accepte normele culturale europene, dar au trebuit să continue să trăiască cu avertismente constante cu privire la modul în care europenii le priveau identitatea artistică, culturală și rasială.

Figurile de culoare remarcabile din această perioadă au luptat împotriva acestor stereotipuri, spărgând barierele în scrieri și poezii și dovedind că nu existau doar pentru divertismentul omologilor lor albi, ci că aveau propria cultură și propriile valori. Literatura și poezia acestor artiști au revoluționat mândria de culoare în diaspora africană și continuă să inspire generații de scriitori și poeți de culoare din zilele noastre.

Alexandre Dumas

Alexandre Dumas a fost un autor prolific și este încă unul dintre cei mai citiți scriitori francezi din întreaga lume.

El s-a născut la data de 24 iulie 1802 în Saint-Domingue, fiul lui Marie-Louise Labouret și al generalului Thomas Alexandre Davy de La Pailleterie. Scrierile sale acoperă multe genuri literare; el și-a început cariera scriind piese de teatru și articole pentru diferite reviste. Mai târziu a trecut la romane istorice (inițial publicate pe serii), inclusiv Contele de Monte Cristo și Cei trei mușchetari. Lucrările lui Dumas au fost traduse în peste 100 de limbi și au fost sursă de inspirație pentru mai mult de 200 de filme.

În ciuda succesului său ca scriitor, Dumas s-a confruntat de-a lungul vieții lui cu discriminarea și rasismul datorită originilor sale africane. În timp ce se afla într-un salon, un bărbat l-a insultat cu privire la originea sa mixtă, iar el a dat acest răspuns faimos:

„Tatăl meu a fost mulatru, bunicul meu a fost negru iar străbunicul meu a fost maimuță. Vedeți, domnule, familia mea începe acolo unde a dumneavoastră se termină.”

Nuvela Georges este una dintre rarele lucrări ale lui Dumas care adresează întrebări cu privire la sclavie, rasism, aboliționism și colonizare ca teme centrale. În cartea a cărei acțiune se petrece în Maurițius - Georges, fiul unui plantator de origine mixtă alb-negru, caută răzbunare pentru tatăl lui curajos, care este însă batjocorit. Atunci când a scris povestea, autorul s-a inspirat din viața tatălui său. Multe dintre ideile din Georges reapar în faimoasa lucrare Contele de Monte Cristo.

Anton De Kom

Anton de Kom a fost un scriitor anti-colonist surinamez, activist și erou al rezistenței.

Tatăl lui De Kom s-a născut sclav pe plantația Molhoop din Suriname, o colonie olandeză, chiar înainte de abolirea sclaviei în 1863. Anton s-a născut în Paramaribo, capitala statului Suriname, în data de 22 februarie 1898. El a terminat școala primară și secundară și a obținut diploma în contabilitate.

În 1920, De Kom s-a mutat în Haiti și, un an mai târziu în 1921, în Olanda, unde De Kom a lucrat în mai multe organizații de stânga, precum Links Richten, revistă și colectiv al scriitorilor socialist-comuniști. În 1933, el a ajuns înapoi în Suriname, unde autoritățile coloniale i-au urmărit orice mișcare. El a fost arestat fără să aibă un proces, din cauza activităților sale politice și a fost trimis în exil înapoi în Olanda.

Șomer fiind, el a decis să se concentreze în totalitate asupra cărții sale, Wij slaven van Suriname (Noi, sclavii din Suriname), care a fost publicată într-o versiune cenzurată în 1934. Cartea descrie crearea, istoria și viața în colonia olandeză din Suriname. Este o relatare a rasismului, exploatării și opresiunii cu care se confruntau persoanele de culoare în Suriname, atât înainte cât și după abolirea sclaviei. Această carte a fost tradusă în engleză, germană și spaniolă și încă se citește în întreaga lume. Se încheie cu cuvintele:

„Sranang patria mea. Sper să te revăd cândva. În ziua în care toată suferința ți se va șterge.”

Anton De Kom, Wij slaven van Suriname

De Kom nu a mai văzut Suriname din nou. După ce Germania nazistă a invadat Olanda în 1940, De Kom s-a alăturat rezistenței olandeze. În data de 7 august 1944, el a fost arestat și încarcerat, apoi transferat la taberele de concentrare. El a fost mai întâi ținut în Vught în Olanda, apoi trimis în Germania unde a fost ținut în Sachsenhausen și, în cele din urmă, în Neuengamme, unde a murit de tuberculoză pe 24 aprilie 1944. El a fost îngropat într-un mormânt comun. În 1960, rămășițele sale au fost găsite și îngropate din nou într-un cimitir din Loenen, creat pentru luptătorii rezistenței, prizonierii politici și soldații care au murit în timpul celui de-al doilea război mondial și care fuseseră inițial îngropați în afara Olandei.

Franz Fanon

Frantz Fanon a fost un psihiatru francez-martinican, scriitor, filozof pan-african, luptător pentru libertate și revoluționar.

El s-a născut la 20 iulie 1925 în Fort-de-France, Martinica. A crescut într-o familie din clasa de mijloc și a mers la Lycée Schoelcher, unde Aimé Césaire a fost unul dintre profesorii săi. În timpul celui de-al doilea război mondial, el a servit în armata franceză liberă și apoi a studiat medicina și psihiatria în Franța. A lucrat din 1952 până în 1956 ca psihiatru în Algeria, unde a avut de-a face și cu lupta algeriană pentru independență în calitate de editor al revistei Front de Liberation Nationale.

Fanon a fost un scriitor și gânditor influent. Prima sa carte, Peau noire, masques blancs (Piele neagră, măști albe, 1952) vorbește despre consecințele psihologice ale colonizării și opresiunii.

„Eu, bărbatul de culoare, doresc doar atât: Ca unealta să nu-l posede niciodată pe om. Ca sclavia omului de către om să înceteze pentru totdeauna. Adică înrobirea unuia de către altul. Să fie posibil să descopăr și să iubesc omul, oriunde s-ar afla.”

Frantz Fanon, Piele neagră, măști albe

Cea mai cunoscută lucrare a sa este cea de-a doua carte a sa, Les Damnés de la Terre (Blestemații pământului, 1961). Această carte i-a adus faimă în întreaga lume, fiind o sursă de inspirație pentru luptătorii de libertate din țările colonizate.

„A educa politic masele nu înseamnă și nu poate să însemne a rosti un discurs politic. Ce înseamnă de fapt este a încerca, neobosit și cu pasiune, să înveți masele că totul depinde de ele; că dacă stagnăm este responsabilitatea lor și dacă mergem înainte este mulțumită lor, că nu există un demiurg, că nu există un om faimos care să-și asume responsabilitatea pentru tot, dar că demiurgul sunt oamenii înșiși și mâinile magice sunt de fapt doar mâinile oamenilor.”

Frantz Fanon, Blestemații pământului

În lucrările sale, soția lui Fanon, Josie, căreia el îi dicta textele sale, a scris, adaptat și în unele cazuri a suplimentat textele lui.

Fanon a murit la vârsta de 36 de ani de leucemie, dar lucrările lui au avut un impact imens asupra mișcărilor politice și anti-coloniale din întreaga lume.

Aimé Césaire, Léopold Sédar Senghor și Leon-Gontran Damas (Négritude)

Poeți, autori și lideri politici, Léopold Sédar Senghor (Senegal, 1906-2001), Aimé Césaire (Martinica, 1913-2008) și Leon-Gontran Damas (Guyana Franceză, 1912-1978) s-au cunoscut în timp ce studiau la Paris în 1931 și împreună au creat poeziile care definesc mișcarea Negritude.

Negritude a fost o mișcare intelectuală care a recuperat termenul francez peiorativ și l-a folosit ca formă de putere. Mișcarea a subliniat faptul că persoanele de culoare aveau o istorie și o cultură egală cu a altora. A denunțat colonialismul, ideile și dominanța vestului.

Aimé Césaire a folosit prima dată termenul în poezia sa de lungimea unei cărți, Cahier d’un retour au pays natal (Caietul unei reîntoarceri în patrie).

„Negritudinea mea nu este o piatră, cu surditatea ei aruncată în fața gălăgiei zilei Negritudinea mea nu este un loc opac de apă moartă peste ochiul mort al pământului Negritudinea mea nu este nici turn, nici catedrală

Pătrunde adânc în carnea roșie a pământului Pătrunde adânc în carnea aprinsă a cerului Străpunge prosternarea opacă cu răbdarea ei dreaptă.”

Considerat capodopera sa, acest poem de lungimea unei cărți este o expresie a gândurilor lui Césaire despre identitatea culturală și de sine într-un cadru colonial. A fost inițial respinsă de un editor francez, dar apoi a fost publicată în 1939. În 1947, a fost publicată o versiune extinsă cu un eseu introductiv scris de scriitorul și poetul francez André Breton. În aceasta, André Breton a numit poemul „nimic mai puțin decât cel mai mare monument liric al vremurilor noastre”.

Alături de lucrările literare ale poeților și scriitorilor afro-americani precum Langston Hughes și James Baldwin, lucrarea Cahier a lui Césaire a reprezentat un reper important în literatura caraibiană. Era un nou stil literar european, ce permitea scriitorilor caraibieni să renunțe la interpretările vestice în favoarea propriei lor realități, alături de mișcările literare ale Renașterii Harlem.

Renașterea Harlem a fost o mișcare intelectuală și culturală a politicii și artelor creative afro-americane, care s-a concentrat în jurul districtului Harlem din New York în anii 1920-1930.

Deși Cahier este considerat o piesă esențială pentru mișcarea Negritude, lucrarea lui Leon-Gontran Damas, Pigments (1937), este uneori considerată „manifestul mișcării” și a fost primul text publicat. În colecția de poezii, Damas pledează împotriva sclaviei și asimilării coloniale a culturii europene. De asemenea, el a identificat trăsăturile rasismului interiorizat și reprimării sinelui care sunt înrădăcinate în diaspora africană. Damas a introdus conceptul cu 20 de ani înainte să fie explorat de Franz Fanon care l-a numit „personalitatea colonizată” în lucrarea sa, Blestemații pământului.

Pigments a fost publicat în mai multe limbi africane și a fost tradus și distribuit pe mai multe continente. Impactul acestui volum a fost resimțit la scară largă; populația Baoulé de pe Coasta de Fildeș, inspirată de acest text, a refuzat să servească în armata franceză împotriva Germaniei în 1939. Pigments a fost considerat o amenințare la siguranța statului francez și a fost interzis de guvernul francez.

Pentru Léopold Sédar Senghor, folosirea mișcării Negritude a avut drept scop dezvoltarea unui simț global al valorii și demnității pentru populația africană și diaspora africană pentru a susține celebrarea culturii, tradițiilor și ideilor africane.

Îmi amintesc vocile păgâne care punctau Tantum Ergo Și procesiuni și palme și arcuri de triumf. Îmi amintesc dansul fetelor nubile Corurile de lupte - oh! dansul final al tinerilor, bustul Înclinându-se subțire și strigătul pur de dragoste al femeilor - Kor Siga! Îmi amintesc, îmi amintesc... Capul meu ritmic Ce marș obosit în zilele Europei unde uneori Apare un jazz orfan care suspină, suspină, suspină.

Extras din Cântecele umbrei (1945)

Negritudinea a atras influență din multe surse. Césaire a vorbit despre Haiti ca locul „unde negritudinea s-a remarcat pentru prima dată”, o țară care a fost mândria intelectualilor de culoare de-a lungul istoriei, datorită Revoluției (1791 – 1804) condusă de Toussaint Louverture care a condus la emanciparea sclavilor africani și crearea unui stat liber de culoare.

Senghor, Damas și Cesaire au fost, de asemenea, influențați de Renașterea Harlem, o mișcare culturală și intelectuală a politicii și artelor creative afro-americane, care s-a concentrat în jurul districtului Harlem din New York în anii 1920-1930. Lucrările scriitorilor afro-americani ai mișcării Harlem au fost traduse pentru intelectualii francezi de către scriitoarea franceză-martinicană Paulette Nadal.

De fapt, mișcarea Negritude nu ar fi fost posibilă fără două femei esențiale, Paulette Nadal și sora ei, Jane Nadal. Salonul lor Clamart a creat un spațiu literar unde intelectualii din toate mediile Parisului se puteau aduna și discuta subiecte de politică, arte și cultură de culoare, locale și internaționale. Eseul lui Paulette Nadal Eveil de la conscience de race (Trezirea conștiinței rasei) care exprimă mândria africană și solidaritatea de-a lungul istoriei sclaviei a influențat mult liderii mișcării Negritude. La fel ca în cazul multor alte femei de culoare, contribuția surorilor Nadal pentru societate și mișcarea Negritude - inclusiv propriile lor lucrări - a fost trecută cu vederea.